- Ну ладно-ладно, - примирительно согласился дед Семён, - Может и было, спорить не стану с вами, себе дороже. Вы дальше слушайте. Вот знахарка эта Босоркуна не только видела, но и могла ему приказывать даже. Когда нужно бывало ветер сильный поднять, выходила она в поле за деревню, кликала громко, да слова после заветные говорила, какие - никто не знал, она не позволяла близко подходить.
И вот как кликнет она, так над лесом-то сразу облако чёрное поднималось, многие люди это видели. По полю пробегал сначала лёгонький, едва заметный ветерок. Лишь слегка колосья колыхал. После всё сильнее да сильнее, и через несколько минут такой ли ветрище поднимался, что люди по домам прятались.
- Деда, а зачем такой ветер?
- Дак для мельницы, знамо дело! Раньше-то муку мололи на мельницах, в нашей деревне ветряная была, реки-то поблизости не было. На большом озере наша деревня стояла. Вот и случался простой, коли ветра нет. Как муку смолоть? Тогда и обращались люди к знахарке той. А она никогда не отказывала.
А однажды вот какое дело было, - продолжал дед, - Жила в нашей деревне Параня, муж у ней помер, одна она четверых детей поднимала, и были у них лошадь да корова. Берегли они свою животинку пуще золота. Холили, лелеяли своих кормилиц. И вдруг - беда! Пропали обе сразу! И лошадь и коровка. Параня слёзы льёт, убивается, как жить, мол, теперича станем?
Пошла она к знахарке той, так, мол, и так, помоги, иначе с голоду пропадём с детьми. Выслушала её знахарка и говорит:
- Не горюй, я твоей беде помогу. Ступай домой да возьми сбрую от лошадки своей, да тряпицу, которой вымя коровье обтираешь, когда доишь, и назад возвращайся.
Сбегала Параня до дому, принесла всё, что знахарка велела. И пошли они в поле. Положила знахарка сбрую да тряпицу на землю. Начертила круг и велела Паране встать в него да ни в коем случае не выходить, чего бы она не увидела. Встала Параня. А знахарка руки к небу подняла, закричала что-то непонятное, после забормотала, глаза закрыла, шепчет что-то.
И вдруг над лесом облако чёрное появилось. Колосья зашелестели, травы погнулись, ветер пробежал. Скрылось солнце за тучами, птицы смолкли. А облако чёрное приближаться стало. Ближе да ближе оно. И видит Параня, что не облако это, а будто человек огромный, в лохмотья тёмные обряженный, на голове то ли колпак, то ли шапка высокая, борода свисает серая, брови густые, глаза как у кошки светятся, а из груды лохмотьев шесть рук выглядывают, по три с каждой стороны, как паук какой будто, а не человек.
Жутко стало Паране, вся сжалась она от страха. А знахарка и говорит нежити, мол, вот тебе тряпица да сбруя, найди, что взяли, да домой верни. Закивала нежить, взметнулась вихрем в небо и пропала в миг. Тут Параня-то и сознание потеряла.
Очнулась - солнце на небе. Знахарка усмехается:
- Что, страшно было?
- Страшно, - призналась Параня.
- А ты не бойся, будет тебе и лошадка и коровка, иди домой.
Ушла Параня, а к вечеру привела знахарка их животинку. Вот радости-то было!
- Где же были они? - спрашивает.
- Цыгане их увели, что за соседним селом на берегу реки стояли. Спрашивает Босоркун, что делать с ними? Что прикажешь? Твоя воля.
- Да ничего не надо, нехай с ними, - отвечает Параня.
- Ох, добрая ты душа, - усмехнулась знахарка, - Ну что ж, как скажешь.
И шепнула в сторонку:
- Забирай себе.
Параня и спрашивать побоялась, с кем это знахарка говорит-то. Слава Богу животинка дома, остальное неважно.
А спустя несколько дней бабы, что в лес по ягоды ходили, перепуганные прибежали. Рассказали, что не заметили они, как забрели в самую чащу, и вдруг видят, к одному дереву вроде как коконы какие-то привязаны, два веретена больших, серых. Любопытно им стало, что такое. Поближе подошли поглядеть. Потыкали веточкой в них, пальцем тихонько тронули, и тут видят, что из одного кокона лицо проглядывает человеческое - рот перекошен в немом крике, глаза вытаращены, неживое лицо...
Закричали бабы в голос да рванули оттуда. Как до деревни добежали, не заметили. От их воплей вся деревня на улицу высыпала. И знахарка та пришла. Послушала она, что бабы говорят, улыбнулась да домой пошла. А люди за ней, ты, мол, знаешь, поди, что это такое? А знахарка им и ответила:
- Коль чужое решил взять, знай, что и ответ держать придётся.
Так то вот, девоньки, было, - закончил дед Семён, - А вьюга-то, гляди, вроде утихла к ночи. Завтра баню будем топить.
Ваша Елена Воздвиженская